Les sâdhus sont des ascètes errants hindous, considérés comme habités d'une parole divine. Souvent Shivaïstes, ils sont nombreux à venir en pélerinage au grand temple de Pashupatinath dédié à Shiva (Népal).
Ils sont facilement identifiables. Leur visage est souvent peint, le front marqué de trois lignes horizontales de tika ou de pâte de santal, et partiellement caché d'une imposante barbe. Souvent nus ou peu vêtus, ils ont le corps recouvert de cendres et portent une longue chevelure tressée (jata). Parfois munis du trident de Shiva, ils tiennent en toute circonstance la sébile qui assure leur subsistance.